Сомерсет Моэм

Английский писатель и драматург.

Родился в Париже в семье юрисконсульта английского посольства в 1874 г. Профессия врача, которую он получил после учебы в Лондоне, дала ему возможность увидеть жизнь в самом неприкрашенном виде. Первый роман Моэма «Лиза из Ламбета» (1897 г.), отразивший его впечатления, полученные в период врачебной практики, примыкал к незадолго до того возникшей школе английского натурализма. В то же время появилась и его первая одноактная пьеса «Браки заключаются на небесах», в которой была сделана попытка критики моральных устоев, ставшей одной из основных тем его последующего творчества.

Объем драматургического наследия Моэма огромен. Сохранилось 29 его пьес, 18 из которых образовали так называемый «канон» лучших пьес писателя, отобранных им и не раз переизданных. Остальные он незадолго до смерти уничтожил с большей частью своего писателького и личного архива. Моэм умер в 1965 г.

Несколько романов и новелл Моэма было в разное время инсценировано другими авторами, либо экранизировано для кино и телевидения. На основе eго пьес было создано 10 кинофильмов. Немало ставили Моэма в театрах США и стран континентальной Европы. Одна из первых пьес «Леди Фредерик», переведенная на русский язык еще в 1907 г., проложила путь Моэму и к русскому читателю и зрителю.

Пьеса «Священный огонь», написанная в 1928 г., принадлежит к четырем последним пьесам писателя, которыми он простился с жанрами драматургии. В ней автор создал своего рода философский детектив, где бы решался вопрос о том, что важнее — жизнь или счастье.